Shanghai is een stad met wolken van stof en smog. Het kan warm zijn en benauwd. Je loopt door een geur van uitlaatgassen, vers fruit, rioollucht, sigarettenrook, bloemen en etensluchten. De lucht is bewolkt en zelden helder. Als je onder de douche staat ruik je de rivier. De straten zijn chaotisch. Nu al mis ik de mensen die in pyjama over straat lopen. De elektroscooters die je geruisloos inhalen op de stoep. De verkeersregelaars die het verkeer regelen zonder autoriteit. Maar het meeste mis ik het eten. Een tafel vol met verschillende gerechten en maar bestellen. Iedere keer weer andere gerechten met nieuwe verrassende smaken. De kleine straatjes vol met kokende mensen. Eigenlijk zijn het geen straatjes maar openluchtkeukens. Iedereen heeft zijn eigen specialiteit. Gevulde stoombroodjes, wontons, verse noedels, gebarbecuede oesters met lekker veel knoflook, gemaakt waar je bij staat.
Een fascinerende stad waar je kan blijven rondlopen en rondkijken en maar lachen naar de Chinezen. En zij lachen terug.

Helaas, dit is de laatste dag. Maar niet de laatste keer dat we hier waren. We hebben pas een klein puntje van de gigantische taart geproefd. Ondertussen ga ik me verdiepen in de Chinese keuken. Op de foto zien jullie weer een voorbeeld van een waanzinnig lekker groentegerecht. Het lijkt wel fijn gesneden boerenkool. Natuurlijk was het heerlijk op smaak en knapperig. Ook kon ik proeven dat er sesamolie in zat en kleine stukjes tofu.

De groente is hier niet alleen héél lekker bereid, het aanbod is ook veel groter. Er zijn allerlei soorten groene groente en bladsla die ik nog nooit heb gezien. Maar ook aubergines in de vorm van een héle lange boon. Het ziet er mooi uit en is ook ontzettend smaakvol. Waarom maken de Chinezen in Nederland niet net zo’n heerlijke gerechten met deze ingrediëntren als de Chinezen hier? Ze bakken het even of laten het in heet water zakken. De groentes worden zelfs gefrituurd bij sommige gerechten. Ook is er een eindeloze variatie van sausjes voor erbij en er over. Over sommige  gerechten is uit elkaar geflost gedroogd vlees of vis gestrooid of verse rode peper met knoflook en gember of een beetje gebakken vlees. Honderden variaties zijn er, die ik graag allemaal wil proeven. Helaas komt het einde al in zicht en is morgen onze laatste dag hier. Jammer, jammer, jammer!

Verbijsterd keken we naar deze jongen in de hoop zijn geheim te ontdekken. Met een grote klont deeg maakte hij al draaiend perfecte noedels en er kwam geen mes aan te pas. Als de noedels klaar waren, gooide hij ze meteen in het kokende water voor de klant die al kwijlend zat te wachten. Is dit de Chinese Hans Klok of Is dit het paradijs?

Vandaag regent het voor het eerst sinds onze aankomst. Maar het regent dan wél de hele dag gestaag door. Gelukkig hebben we een fijn hotel en zijn we van alle gemakken voorzien. Ook niet gek voor een dagje.